Reisverslag Zuid-Amerika

Peru

2 december - 15 december 2004

Op 2 december 2004 staken we in een gedeelde taxi de Chileens/Peruaanse grens over. We zakten zover weg in de 'pluche' bekleding van deze oude Chevrolet, dat we amper meer door de raampjes naar buiten konden kijken. Het gebruikelijke stempelwerk aan de grens verliep soepel. Het was gelijk duidelijk dat we in een derde wereld land aangekomen waren. Het onderhoud aan wegen en gebouwen is slecht; veel straathandel, schoenpoetsers, lawaai en zwerfvuil.

Colca-vallei

In Arequipa kregen we een goed beeld van de erfenis die de Spaanse kolonisten in de 17e en 18e eeuw hebben nagelaten. Er zijn nog veel oorspronkelije kerken, kloosteres en huizen uit die tijd. Arequipa is de uitvalsbasis voor de Colca-vallei, waar we hebben gewandeld, condors hebben zien zweven en in thermale baden hebben gedobberd. De vallei is op plaatsen 1.300m diep: een indrukwekkend landschap.

Cusco

Via Arequipa weer terug en met de nachtbus door naar Cusco. Om 5 uur 's ochtends kwamen we gesloopt aan. Zo'n busreis willen we niet nog eens. Later op de dag zouden acht presidenten het verdrag van Cusco ondertekenen, de aanzet tot een Zuid-Amerikaanse Unie. Cusco is een mooie, sfeervolle stad, maar ook erg toeristisch. In de buurt van Cusco bezochten we een aantal mooie Inca-ruïnes, een opwarmer voor wat ons nog te wachten stond.

Machu Picchu

Op 12 december, bij het krieken van de dag, liepen we de ruïnes van de verborgen Inca-stad Machu Picchu binnen. Verborgen in de jungle is deze universiteitsstad aan de plundering door de Spaanse kolonisten ontkomen. Om door zo'n stad te struinen is bijzonder, mysterieus... eigenlijk niet te beschrijven.

Titicaca

Onze volgende pleisterplaats was het Titicaca-meer. Dit meer -groter dan het IJsselmeer- ligt op 3.800m hoogte tussen nog hogere, besneeuwde bergtoppen. Op de eilanden in het meer hebben we heerlijk gewandeld. Inmiddels waren we met een 30-dagen visum en alweer een andere munt op zak in Bolivia beland. Het is wel een luxe dat de voertaal overal Spaans is.